Khu bảo tồn Castlefield: Công viên Di sản đô thị đầu tiên của Anh

Castlefield chính  thức được trở thành khu bảo tồn vào năm 1980 và Công viên Di sản đô thị đầu tiên của Vương quốc Anh vào hai năm sau đó. Người ta thường truyền tai câu nói: Để tìm hiểu cội nguồn của Manchester phải cùng đến với pháo đài La Mã Castlefield 2.000 tuổi và ngắm nhìn các chiến lũy được sửa chữa, một khu vườn cổ và phần nền móng đã bị khai quật. Công trình lịch sử này được tạo nên để bảo vệ hai tuyến đường chiến lược trọng yếu và kiểm soát người dân địa phương.

Đến nay, pháo đài đã trở thành điểm đến hút khách, là một địa điểm lý tưởng với những ai muốn khám phá về lịch sử của thành phố. Bạn nên khởi đầu chuyến thăm với việc đi dạo qua khu vườn La Mã với những loài cây nồng nàn hương sắc như thường xuân, hoa hồng và cây dừa cạn, dọc theo con đường trong khu vườn tới pháo đài.

Gần khu vườn là phần nền móng của một ngôi làng nhỏ bên cạnh pháo đài có vai trò đáp ứng thực phẩm và mua vui cho những người lính. Khi bạn đến với cổng Bắc, nhớ quan sát những đường giao thông hào phòng vệ. Khu vực này đã được sửa sang lại một phần và từng được sắp xếp nhiều chướng ngại vật để gây cản trở cho các cuộc đánh chiếm bất ngờ của kẻ thù. Chiếc cổng dựng lại được xây trên phần nền móng đã khai quật của chiếc cổng ban đầu. Qua cổng và hướng mắt về bên phải, bạn còn thấy phần nền móng dựng lại của kho thóc từng dùng để cất trữ lương thực. Hơn nữa còn có thể leo lên thành Tây và khu thành lũy.

Pháo đài có từ năm 79 sau Công nguyên và có tên gọi là "Mamucium", được coi là nơi sinh ra Manchester. Những vết tích sót lại của pháo đài chính là những bằng chứng sơ khai nhất về sự có mặt và sinh sống của con người tại khu vực này. Sau khi người La Mã rời đi năm 410, khu quần thể này đã bị hoang, mục nát.

Vào thời Trung cổ, cấu trúc đổ nát được gọi với cái tên “Lâu đài trên cánh đồng” và sau rút gọn thành Castlefield. Khu quần thể pháo đài tọa lạc tại Castlefield, một khu bảo tồn được công nhận là Công viên Di sản đô thị đầu tiên của Vương quốc Anh. Bạn có thể tản bộ và chiêm ngưỡng các di tích khác mang vết tích quá khứ của Manchester như hệ thống kênh đào và cầu cạn có đường ray. Nhiều tòa nhà công nghiệp cũ đã được sửa lại và hiện được xây thành khu căn hộ, quán bar và nhà hàng.

Pháo đài La Mã Castlefield tọa lạc ở phía Tây Nam của trung tâm thành phố nên bạn không khó trong việc đi lại và sử sụng các phương tiện như tàu hỏa, xe điện, xe bus và xe hơi để đến thăm khu quần thể này.

Thuộc dự án đổi mới khu vực, một khu vực ngoài trời rộng lớn đã được phát triển và sử dụng cho nhiều sự kiện, bao gồm cả lễ hội âm nhạc 'Dpercussion' hàng năm. Trong năm 2008, ITV đang cân nhắc mở lại tour du lịch vì công ty đang tìm kiếm các hình thức doanh thu mới để phục hồi tăng trưởng. Castlefield có nhiều quán bar và nhà hàng đặc biệt trong những tháng hè khi mọi người đổ xô đến khu vực để trải nghiệm các khu vực uống rượu ngoài trời lớn và các sự kiện âm nhạc sôi động được tổ chức thường xuyên.